Warner Bros. Discovery zatvara svoju podružnicu Rooster Teeth Productions, što je rezultiralo velikim prisjećanjem na povijest tvrtke. Međutim, nemoguće je raspravljati o naslijeđu Rooster Teeth bez priznavanja njegovih kontroverzi.
Rooster Teeth prije više od dva desetljeća osnovali su Burnie Burns, Matt Hullum, Geoff Ramsey, Jason Saldaña, Gus Sorola i Joel Heyman. Nije dugo trebalo da tvrtka stekne prepoznatljivost, kao što je bila njena prva proizvodnja Crveno protiv plavog , web serija koja je gotovo odmah pobudila zanimanje i dosegla pohvale kritičara na svojoj platformi Machinima. Tvrtka je samo nastavila rasti, ubrzo se proširivši daleko izvan web serija na igre, podcaste te produkcije uživo i animirane produkcije. Na kraju ga je kupio Warner Bros., ali jednostavno nije bio dovoljno profitabilan za studio.
U početku se studio nadao da će vlasništvo nad Rooster Teethom prenijeti na drugu tvrtku, ali nije uspio pronaći interes. Kao rezultat toga, produkcijska tvrtka se raspušta, iako će Warner Bros. pokušati prodati prava na podcaste tvrtke, kao i RWBY , Crveno protiv plavog, i Gen: Zaključaj , kako bi spriječili njihovo otkazivanje. Procjenjuje se da će 150 zaposlenika i bezbroj izvođača izgubiti posao nakon zatvaranja.
Vijest je razočaravajuća za obožavatelje i poražavajuća za predane zaposlenike tvrtke. Ipak, vodstvo tvrtke moglo bi biti djelomično odgovorno za njezin pad, s obzirom na njihove kontroverze koje su vjerojatno odbile veliki dio fandoma.
Rooster Teethova navodna toksična kontroverza na radnom mjestu
Najveća kontroverza s kojom se Rooster Teeth suočio bila je u vezi s višestrukim optužbama za toksično radno okruženje u kojem su zaposlenici bili prezaposleni, premalo plaćeni, maltretirani i diskriminirani. Njegova otrovna kultura na radnom mjestu pojavila se kada je tvrtka pogođena brojnim inkriminirajućim recenzijama Glassdoora. Mnoštvo recenzija objavljenih 2019 sadržavao zabrinjavajuće navode o niskoj kvaliteti upravljanja i kulture rada tvrtke. Optužbe su uključivale da su zaposlenici stalno pod pritiskom i da im se ne plaća prekovremeni rad. Stalna potražnja za prekovremenim radom i nedostatak plaće značili su da su zaposlenici vjerojatno radili stotine sati besplatno.
Većina optužbi odnosila se na odjel animacije i rezultirala je Rooster Teethovim šefom animacije, Grey Haddock, odstupa . Međutim, te kritike bile su samo vrh ledenog brijega. Godine 2020. bivša zaposlenica Mica Burton govorila je o svom odlasku 2018., rekavši: Nisam otišla zbog zajednice, otišla sam zbog tvrtke. Iako nije ulazila u pojedinosti o svom iskustvu, spomenula je nedostatak podrške svojih suradnika i to što je bila napuštena, stavljena na crnu listu, ignorirana, a prije svega tvrtka joj nije vjerovala. Njezin otac, LeVar Burton, ponovno je tweetao njezinu izjavu i optužio Rooster Teeth za očigledan rasizam.
Tako sam ponosan na tebe što govoriš svoju istinu, Kiddo! Znam da si ovo držao u sebi duge četiri godine. Kao tvrtka @pijetlovi zubi propustio vas i vaše pravo na rad u okruženju u kojem nema očitog rasizma. Nadamo se da će se sada pozabaviti svojom toksičnom kulturom tvrtke! https://t.co/z2eyjY25Wb
— LeVar Burton (@levarburton) 3. lipnja 2020
Dok su Burtonovi pozivali na promjene u tvrtki, malo je dokaza da su promjene napravljene. 2022. godine bivši djelatnik Kdin Jenzen objavio je blog na TwitLongeru , opisujući sva njihova strašna iskustva s Rooster Teethom. Objasnila je da je zaposlena kao izvođač radova u veljači 2013., na kojoj je poziciji bila deset mjeseci prije nego što je promaknuta na puno radno vrijeme. No, sav posao koji je radila tih mjeseci bio je potpuno neplaćen. Kad je spomenula tu činjenicu tijekom njihovog zapošljavanja na puno radno vrijeme, rečeno joj je za neplaćeni rad, Prošlo je već toliko vremena, nije to velika stvar, zar ne?
U međuvremenu, godinama u Rooster Teeth, Jenzen je dobivao homofobnu uvredu kao nadimak. Budući da se uvreda nije mogla koristiti tijekom snimanja, u videima se spominjala kao varijacija uvrede: Fugz. Kao rezultat toga, mnogi su fanovi Jenzena nazivali i Fugzom, nesvjesni što to zapravo znači. Nadimak je prestao tek kada je izašla kao transrodna žena. Međutim, Jenzen kaže da je nadimak zamijenjen daljnjim uznemiravanjem i zlostavljanjem, budući da su kolege zaposlenici i njezin menadžer pripisivali zasluge za svoj rad, odbijali joj dopustiti da se pojavljuje u videima, pa čak i lagali publici da nije prisutna iako je bila u drugoj prostoriji i završavala izuzetno duge smjene. U njenom prvom odjelu, Jenzenina smjena obično je bila od 7:00 do 21:00, što se pretvorilo u 7:00 - 23:00 kada je mijenjala odjele.
Kaže da je do 2020. također bila manje plaćena za 30.000 dolara. Godinama je njihova plaća bila 40.000 dolara, dok je plaća sljedeće najmanje plaćene osobe bila 70.000 dolara. Jenzen je također opisao kako ne može pristupiti beneficijama, uključujući zdravstveno osiguranje. Naglasila je da su svi osnivači tvrtke bili svjesni zlostavljanja prema njoj i drugim manjinskim skupinama, ali nisu ništa poduzeli po tom pitanju.
Jenzenovi navodi i mnoge Glassdoorove recenzije potvrđene su kada Rooster Teeth je objavio ispriku za mržnju i štetno ponašanje koje se dogodilo u prošlosti. Suosnivač Rooster Teeth Geoff Ramsey i bivši kreativni direktor Gavin Free priznali su da su sudjelovali u maltretiranju Jenzen i korištenju homofobne uvrede, a obojica su joj se izravno ispričali. Međutim, Jenzen je odgovorila Ramseyju, tvrdeći da ga je još 2020., kada je Burton prvi put progovorio, od njega tražila da tvrtka javno govori o svojim problemima, ali nije.
Nažalost, Jenzen je također bio uključen u njihov vlastiti priličan dio kontroverzi. Ubrzo nakon što je iznijela optužbe, korisnici interneta otkrili su više videozapisa na kojima Jenzen koristi rasne uvrede. Osim toga, objavila je još jedan post na blogu u kojem je iznijela optužbe protiv Rooster Teeth u vezi s lošim postupanjem prema Black Excellence BRG-u tvrtke. Kasnije, stručnjak za ljudske resurse tvrtke izdao priopćenje u ime BRG-a , koji je osporio neke od Jenzenovih tvrdnji i također kritizirao ono što se činilo da ih Jenzen koristi kako bi obranila sebe i učinila da izgleda bolje.
Naravno, Jenzenine vlastite kontroverze ne mijenjaju način na koji se Rooster Teeth odnosio prema njoj, Burtonu i vjerojatno bezbrojnim drugim zaposlenicima. Povrh toga, nekoliko bivših zaposlenika tvrtke imalo je teške optužbe i optužbe protiv njih. Bivši zaposlenici Ryan Haywood i Adam Kovic dobili su otkaz nakon što su se pojavile tvrdnje da su dotjerivale mlade obožavatelje, dok je potpredsjednica odjela za istraživanje i inženjering proizvoda Michael Quinn je dobio otkaz nakon što je uhićen zbog obiteljskog zlostavljanja. Vic Mignogna također je izbačen iz tvrtke nakon optužbi za seksualni napad.
Bilo je mnogo žrtava Warner Bros. Discoveryjevog agresivnog korporativnog pretresa i mjera rezanja troškova. Dok se može žaliti za Rooster Teeth kao najnoviju žrtvu industrijskog diva, također se ne može zaboraviti vlastiti doprinos Rooster Teetha njegovoj propasti usred niza kontroverzi koje su bez sumnje obeshrabrile i odbile bezbrojne pristaše.
(istaknuta slika: zubi pijetla)
