Zamislite ovo: Vi ste sijedi preživjeli koji se probija kroz distopijski svijet Zadnji od nas .
Epidemija je počela prije otprilike pet godina, ali više ne možete točno pratiti dane. Ubili ste dobar udio zaraženih, uključujući strašni kliker. Vjerojatno ste također zaledili dobar dio ljudskih bića. Sigurna sam da vas je to u nekom trenutku držalo budnim noću, ali ovih dana učite živjeti s tim. Ti si stari profesionalac. Veteran. Obični Joel Miller. Malo je stvari koje vas više plaše. Znate da se možete nositi s gotovo svakom situacijom koju vam majka priroda može postaviti.
Osim jednog.
Prvi ste put naišli na jednog u ruševinama hotela prije otprilike mjesec dana. Prebirali ste po olupini u podrumu. Ugušili ste nekoliko trkača i izbacili svoj dio klikera kako biste došli do mjesta gdje ste mislili da čuvaju dobre stvari. Čeprkate po mraku, tražeći bilo što što možete koristiti. Sve što čujete je zveket i štropot krhotina, kapati kapati kapati vode sa stropa i zvuk vlastitog disanja.
A onda čujete udaljenu tutnjavu.
Prestajete s onim što radite. Napregnite uši. Slušati. Nema poznatih zvukova klikanja. Ipak biste prepoznali. Možda je to bio konvoj preživjelih koji se kotrljao gradom iznad vaše glave? Eksplozivna zamka aktivirana daleko? Potres? Majka priroda uvijek vas je voljela iznenaditi.
Čuješ opet. Ovaj put glasnije. Pod se malo trese.
serija mama
Zvuči kao korak. Korak nekakvog rasklimanog kolosa, možda. Ali ništa na ovom svijetu nije tako veliko. slon? Nosorog. Zadnji put kad ste provjerili, nije bilo onih koji su trčali po ruševinama Hartforda u Connecticutu. Možda je neka životinja pobjegla iz zoološkog vrta? Čuli ste priče o skupini žirafa koje lutaju olupinama Salt Lake Cityja nakon što su pobjegle iz svoje nastambe, ali one bi mogle biti i jednorozi. Ne, preživio si do ove točke jer si racionalan. Praktičan si. Ne dopuštate strahu da vas nadvlada.
Ali zvuk se ponovno javlja. Glasnije. Bliže. I bojiš se.
Zid na drugom kraju sobe počinje se savijati, kao da ga je s druge strane gurnuo buldožer. Preko zvuka padanja cigli i uvijanja armature, kunete se da možete čuti stenjanje. Urlanje. Zvuči gotovo ljudski. Ali nijedno ljudsko biće ne bi moglo proizvesti tako dubok i snažan zvuk. Više je poput životinje. Čudovište. Demon. Skineš sačmaricu s leđa i pumpaš je. Što god prođe kroz taj zid, bit ćete spremni.
Osim što niste spremni. Nikad nisi gdje.
Provlačeći se kroz rupu u ciglama je a ruka . To je ogromna. Što god da pripada mora biti najmanje sedam ili osam stopa visoko. I obložen je nečim. Neka tvrda, hitinska tvar. Napregnete oči i vidite da jest gljiva . Gljivična ploča, ista ona raste preko lica klikera. Osim što je na krivom mjestu. Klikerima ne raste gljivični oklop nigdje osim na glavi.
Ali kako ulazi kroz zid, vidi se da ovo nije kliker.
Ako nije kliker, koji je onda vrag?!
To je masivna, napuhana stvar. Ima isti humanoidni oblik kao kliker, ali mu je tijelo nesrazmjerno natečeno. Gljivične ploče pokrivaju stvorenje od glave do pete. To je odijelo živog biološkog oklopa. Pumpate svoju sačmaricu refleksno i ona biva upozorena na vašu prisutnost. Ispušta zaglušujuću riku i juriša na vas, razbijajući se kroz drvo i beton kao da je svileni papir. Iskrcate mu obje bačve u prsa, ali on se ne prestaje micati. Čini se samo ljućim.
Okreneš se i pobjegneš, a istog trena zapljusne te eksplozivna sila. Možete osjetiti kako korozivna tvar izjeda kožu vaše jakne, spušta se kroz košulju i na kožu ispod. Spore ti lete u lice. Da trenutno ne nosite gas masku, bili biste mrtvi.
Okrenete se i vidite kako stvorenje s ramena odvaja dio vlastitog tijela i baca ga na vas. Sagnete glavu i vreća eksplodira o zid iza vas. Trčite po stepenicama, a stvorenje vas juri za vama. Preskačete preko recepcije hotelskog vratara, nadajući se da će vas stvorenje trenutno izgubiti. Daje vam dovoljno vremena da ponovno napunite svoju sačmaricu i pripremite molotovljev koktel. Podignete se preko pulta i nađete licem u lice sa stvorenjem. Zamahne masivnom rukom prema tebi, dovoljno snažnom da ti jednim udarcem slomi vrat. Još jednom ga udarite s obje cijevi i odnese ga nekoliko stopa unatrag. Vaši prsti mahnito posežu za upaljačem u džepu jakne. Stvorenje još jednom hrli prema vama.
Upališ upaljač i zapališ molotovljevu krpu natopljenu alkoholom. Bacite ga na stvorenje i ono eksplodira u procjepu između ploča stvorenja. Uvija se i urla, dohvaća ga za vas, ali prije nego što vas dotakne, konačno podlegne plamenu. Pada na pod, mrtav.
gdje mogu streamati brooklyn 99
Čestitamo, preživjeli ste nadimanje
Kasnije te noći uz logorsku vatru shvatite da je ovo stvorenje vrhunac paklenog dizajna gljive Cordyceps. Kliker nije krajnji stadij infekcije kao što ste nekoć mislili; samo preteča toga. Gljiva Cordyceps, ako joj se da dovoljno vremena (možda oko pet godina) pretvorit će svog domaćina u savršen stroj za ubijanje. Gljivična jakna. Gotovo nepobjediv, gotovo nezaustavljiv.
S sve većim užasom to shvaćate ovaj je sudbina koja čeka sve zaražene stvari, konačna evolucija. Stvorenje je sada rijetko jer infekcija nije imala dovoljno vremena da stvori više stvorenja poput njega. Ali tijekom vašeg života, ta će stvorenja biti jedina vrsta zaraženih koja će preostati ako ne budu ubijena prije nego što dosegnu krajnju fazu svog životnog ciklusa. Svijet će biti u vlasništvu ovih nabrijanih monstruoznosti. Ovi napuhači. A to će biti mračnije doba nego što je čovječanstvo ikada sanjalo da je moguće.
(istaknuta slika: Naughty Dog)
