Tvrtka za kozmetiku i njegu kože Beautycounter ovog je mjeseca iznenada ukinula sve svoje distributere. Međutim, kontroverze tvrtke sežu dublje od njezinih iznenadnih gašenja.
Beautycounter je bio osnovao Gregg Renfrew prije više od deset godina. Poduzetnik je nastojao stvoriti tvrtku specijaliziranu za čiste kozmetičke proizvode. Proizvodi tvrtke navodno koriste daleko manje kemikalija od nekih drugih marki, a Renfrew je formirala popis od 1800+ stavki, poznat kao Popis nikad, sastojaka koje njezini proizvodi nikada neće koristiti. Beautycounterovi proizvodi brzo su pridobili interes jer postoji sve veća potražnja za kozmetičkim proizvodima s oznakom čisto i prirodno.
Iako je trgovina otvorila svoju prvu fizičku trgovinu 2018., uvelike se oslanja na poslovni model Višerazinskog marketinga (MLM). U MLM-u tvrtka zapošljava neovisne distributere ili konzultante koji prodaju proizvode za tvrtku i pokušavaju zaposliti nove distributere. Distributeri se brinu o prodaji, marketingu i zapošljavanju za tvrtku i, u zamjenu, zarađuju provizije od proizvoda koje prodaju, kao i provizije generirane od tima koji su stvorili kroz zapošljavanje. U 2021. Beautycounter se mogao pohvaliti s gotovo 75.000 distributera. Međutim, u travnju 2024. svaki je distributer otpušten iz tvrtke.
Što se događa s Beautycounterom?
U travnju, Cijeli Beautycounterov distributer primili su e-poruku s obavijesti o raskidu. E-poruka ih je obavijestila da njihov datum raskida stupa na snagu 17. travnja 2024. Primit će konačne isplate za neplaćene provizije do 26. travnja 2024. Međutim, trebali su odmah prekinuti prodaju i više neće imati prava na bonuse, provizije, ili drugu naknadu nakon Datuma raskida. Kao razlog za nagla otpuštanja navodi se da Beautycounter gasi svoje poslovanje.
Dana 18. travnja, The Carlyle Group, koja je stekla glavni udio u Beautycounteru 2021. potvrdio da prodaje tvrtku natrag Renfrewu. Nakon što je iskusila značajne probleme na tržištu i kanalima, grupa je odlučila da je najbolja opcija brzo napuštanje poslovanja nakon prodaje. Ako netko pokuša posjetiti web stranicu Beautycounter, naići će na poruku da je posao propao, iako Renfrew tvrdi da radi u novoj tvrtki. Tvrtku naziva novim Beautycounterom koji stiže početkom svibnja.
Situacija je malo teška za razumjeti, s obzirom na to da su svi distributeri otkazani, a tvrtka je tvrdila da prestaje s radom, ali također tvrdi da će se vratiti za samo nekoliko tjedana. Na Redditu , korisnici su tvrdili da nisu samo distributeri već i zaposlenici s punim radnim vremenom dobili otkaz bez otkaznog roka, otpremnine ili zdravstvenih beneficija. Vjeruje se da Renfrew ponovno pokreće svoj posao i da će ponovno zaposliti većinu zaposlenika i distributera koje je bila prisiljena otpustiti zbog otkupa. Ipak, mnogi i dalje kritiziraju njezinu odluku da ne obavijesti svoje zaposlenike i distributere unatoč tome što je jasno predvidjela ishod i okupila investitore za otkup poslovanja. Nažalost, nagli prekidi samo su dio kontroverzi Beautycountera.
Zašto je Beautycounter dugo bio kontroverzan
Gašenje Beautycountera obnovilo je zanimanje za kontroverznu prošlost tvrtke. I prije iznenadnih raskida tvrtka je bila optuživana za obmanjivanje i iskorištavanje svojih distributera. Nije iznenađujuće jer se na većinu MLM-ova gleda s puno skepse. MLM-ovi se mogu pretvoriti u ilegalne piramidalne sheme ako se fokus više pomakne na zapošljavanje nego na prodaju stvarnih proizvoda. Čak i ako nisu piramidalni sustavi, na mnoge se MLM-ove još uvijek gleda kao na predatorske prijevare koje mame ranjive pojedince obećanjima prihoda. Ovi poslovi obično uključuju neku vrstu startnine u obliku početnog paketa ili tečaja i zahtijevaju stalno zapošljavanje prijatelja i obitelji kako bi uopće zaradili. Većina distributera troši novac na početni kit ili na kušanje proizvoda, a zatim nikad ne zaradi ni novčića od posla.
film jednog dana u prosincu
Kritike Beautycountera pojavile su se kada je nekoliko blogerica i novinara odlučilo zakopati u prihode distributera tvrtke. Internet stranica Putujuća Jezebel pogledao u izvještaj o prihodu tvrtke (IDS) i objavio mračne brojke. U 2021. izjava je uključivala zarade 74.472 distributera. Od tih 74.472 distributera, samo 1% ili 679 zaradilo je više od 30.000 dolara godišnje. Velika većina konzultanata zarađivala je od 0 do 1000 USD godišnje, dok je njih 22% zarađivalo između 1000 i 30 000 USD godišnje.
Nije potrebno spominjati da su to prilično minimalni iznosi novca. Samo 1% ljudi zarađuje bilo što što je čak i blizu plaće od koje se može živjeti. Većina ne zarađuje ništa, čak ni dovoljan iznos dopunskog prihoda. A s obzirom na to da distributeri plaćaju početne pakete za pridruživanje Beautycounteru, mnogi su zapravo gubili novac pridruživanjem poslu.
Neki bi mogli inzistirati na tome da Beautycounter zapravo nije odgovoran ako njegovi distributeri ne uspiju ostvariti prodaju ili zaposliti ljude. Problem nije nužno u tome što ljudi ne zarađuju od toga što su distributeri Beautycountera; to je da je tvrtka zavaravala ljude da misle da će zaraditi. Tvrtka je pazila da nikada ne da točne brojke o tome koliko bi distributeri zaradili. Čak su i FAQ na web stranici plesali oko pitanja o rasponima prihoda, jednostavno ponavljajući da će distributeri koji rade dobro biti dobro plaćeni.
Međutim, medijske kuće poput Istina u oglašavanju uspjeli izvući brojne primjere obmanjujućeg oglašavanja iz tvrtke. Na primjer, u nekim se reklamama tvrdilo da će distributeri svoju zaradu moći iskoristiti za otplatu dugova, odlazak na obiteljski odmor ili plaćanje ljetnog kampa za svoju djecu. Tijekom pandemije, kada su brojni pojedinci bili otpušteni, tvrtka je tvrdila da njegova zarada može nadomjestiti gubitak prihoda od nezaposlenosti. Nigdje u svojim oglasima ili na svojoj web stranici ne upozorava distributere da većina njih neće ostvariti nikakav prihod.
MLM-ovi poput Beautycountera također često ciljaju na najugroženije. Na primjer, tvrtka je pokrenula marketinške kampanje usmjerene na one koji su otpušteni tijekom pandemije i studente. Traže one kojima je najpotrebniji stabilan prihod, a zatim ih obasipaju blještavim oglasima i lažnim obećanjima o tome da će moći raditi od kuće vlastitim tempom i bez ograničenja koliko mogu zaraditi. Prosječna osoba vjerojatno neće razmišljati o traženju IDS-a - otići će s web stranice i oglasa.
Beautycounter godinama obmanjuje distributere svojim lažnim obećanjima i eksploatatorskom poslovnom strukturom. Osim što je prevario one koji su najranjiviji, tvrtka ih je bezosjećajno sve isključila bez upozorenja. Uz navodno novi posao Beautycounter na putu, nadamo se da će saznanje o njegovim prekidima i prijevarama pomoći u donošenju informirane odluke prije nego što se pridružite kao distributer.
(istaknuta slika: Beautycounter)
